Mouvement initié des agriculteurs du Sud-Ouest il y a plus de 80 ans, les Maisons familiales rurales représentent un système éducatif atypique qui concerne un tiers des jeunes de l'enseignement agricole. Chaque année, les 367 Maisons familiales rurales (MFR) sous contrat avec le ministère de l'Agriculture et de l'Alimentation en métropole et dans les outre-mer accueillent près de 55 000 jeunes en formation dans les métiers de l'agriculture, des services aux personnes et de l'économie des territoires ruraux.

Les MFR se caractérisent par une approche éducative originale : des enseignements généraux et professionnels fondés sur l'expérience concrète pratiquée lors des stages, une bonne valorisation du temps périscolaire, le suivi personnalisé des élèves, l’implication des parents, le lien avec les entreprises, l'appui à la construction de son projet par chaque élève.